Hace diez años, las compañías de la industria del vestido, obligadas a actuar después del colapso de Rana Plaza, finalmente firmaron un acuerdo vinculante con sindicatos locales y globales para proteger a las trabajadoras(es) de la confección de Bangladesh, con organizaciones de la sociedad civil fungiendo como testigos signatarios.

Hoy en día, casi 200 marcas apoyan la tercera iteración del programa y este trabajo que salva vidas se está ampliando a Pakistán. Sin embargo, sigue habiendo marcas que no apoyan la seguridad de las fábricas con la mejor norma industrial cuya efectividad ha sido comprobada.

Más de 30 marcas firmaron el Acuerdo sobre Incendios y Seguridad de Edificios sólo tres semanas después del mortal colapso de Rana Plaza el 24 de abril de 2013, años después de que los sindicatos y las organizaciones laborales organizaran campañas para mejorar la seguridad en las fábricas para las trabajadoras(es) de Bangladesh. Como resultado del Acuerdo, se les han hecho mejoras cruciales a 1,600 fábricas, garantizando la seguridad de 2 millones de trabajadoras(es) de la confección en Bangladesh, quienes ahora tienen acceso a un mecanismo de quejas efectivo y transparente que les permite defender su propia seguridad.

Sin embargo, el trabajo todavía no ha concluido. Muchas fábricas están esperando a que se realice una inspección de las calderas o que se realicen las últimas mejoras a la seguridad, además es necesario realizar inspecciones continuas para asegurar que las fábricas no regresen a las prácticas inseguras del pasado.

Es por este motivo que al Acuerdo, que se vence en el mes de octubre de 2023, le deberá seguir un nuevo acuerdo negociado, de al menos diez años de duración, que salvaguarde todos los elementos que permitieron su éxito: la exigibilidad jurídica internacional para las marcas, la plena transparencia del proceso de remediación de las fábricas, el hecho de que las compañías y los sindicatos compartan el poder de manera equitativa en todas las estructuras de gobernanza, y el papel de las organizaciones de la sociedad civil como testigos.    De suma importancia para futuros acuerdos, se debe de fortalecer la obligación que tienen las marcas de la industria textil y de la confección de asegurar que las medidas de reparación sean financieramente viables para las fábricas y se debe de aumentar la celeridad con la que se amplía el acuerdo a otros países. Esperamos que todas las marcas que suscriban el actual acuerdo se comprometan con este nuevo acuerdo.

Después de una década, aún no firman

Para marcar el décimo aniversario del colapso de Rana Plaza el mes pasado, la Campaña Ropa Limpia se alió con Remake y la plataforma de peticiones Eko, para instar a las marcas de la “docena sucia” a suscribir el Acuerdo. Hasta la fecha, más de 63,000 personas han firmado esta petición dirigida a Levi’s, IKEA, Amazon y otras marcas que no han suscrito el Acuerdo, y cada día firman más personas.

Estas marcas irresponsables se rehúsan rotundamente a priorizar la seguridad de las trabajadoras(es) en su cadena de suministro y, en vez, siguen utilizando las auditorías dirigidas por las corporaciones que no sólo no lograron evitar el colapso de Rana Plaza, sino tampoco previnieron docenas de otros desastres mortales en Bangladesh que se produjeron antes de 2013. Las etiquetas de algunas de estas marcas se hallaron entre los escombros de Rana Plaza: JC Penney, Walmart, The Children’s Place, y Auchan, la cadena francesa de supermercados que firmó los dos Acuerdos anteriores pero que abandonó la posibilidad de garantizar una cadena de suministro segura en 2021. Tan solo el mes pasado, se encontraron etiquetas de Auchan, además de etiquetas de Hampton by Hilton y Dunnes Homes, en una fábrica que se incendió y colapsó en Pakistán.

Este trágico incidente que cobró cuatro vidas ilustra lo urgente que es asegurar la pronta implementación del programa del Acuerdo en Pakistán, siguiendo la decisión tomada en diciembre de 2022 de expandir el Acuerdo a ese país. Las marcas que suscribieron el Acuerdo Internacional tienen que firmar, por separado, el Acuerdo de Pakistán para poder incorporar las fábricas donde se abastecen en Pakistán al programa. Ya se unieron 55 marcas líderes a ese Acuerdo. Sin embargo, algunas de las marcas que se comprometieron a hacer que sus fábricas sean lugares seguros para sus trabajadoras(es) en Bangladesh están dejando desprotegidas a sus trabajadoras(es) en Pakistán. Boohoo, Missguided, Esprit y Fruit of the Loom se abastecen en un gran número de fábricas en Pakistán, pero no han firmado el Acuerdo de Pakistán.

Amirul Haque Amin, presidente de la Federación Nacional de Trabajadores de la Confección en Bangladesh, afirmó: “Muchas marcas que se abastecen en Bangladesh todavía no han firmado el Acuerdo Internacional. Como activista de los trabajadores de la confección en Bangladesh o del Sur Global, insto a todas las marcas a firmar el Acuerdo Internacional para que toda la cadena de suministro sea segura para las trabajadoras(es) en Bangladesh y otros países productores”.

Zehra Khan, secretaria general de la Federación de Trabajadoras del Hogar, declaró: “Nos complace que el Acuerdo se haya ampliado a Pakistán, pero sólo podrá ser efectivo si todas las principales marcas que se abastecen en Pakistán se unen al programa. Es por eso que instamos a todas las marcas de ropa y de textiles a que cuiden de la seguridad y la salud de los trabajadores que manufacturan su ropa en Pakistán y que suscriban el Acuerdo de Pakistán”.