Como resultado de largas campañas organizadas por sindicatos salvadoreños y organizaciones internacionales de derechos laborales, cientos de trabajadoras(es) que laboraban en las fábricas de ropa Style Avenue y APS en El Salvador están recibiendo sus salarios caídos, indemnizaciones y otros beneficios compensatorios que se les debe por ley.

En el caso del cierre de Style Avenue en mayo de 2023, después de meses de presión, el principal comprador, Outerstuff, se comprometió a financiar una remediación completa con una contribución de US$1.8 millones. Las primeras dos terceras partes ya se les pagaron a las trabajadoras(es) durante los primeros días de agosto. El pago pendiente de US$600,000 será distribuido a las extrabajadoras(es) en enero de 2025.

Según el Consorcio de los Derechos del Trabajador (WRC por sus siglas en inglés), a las extrabajadoras(es) de Style Avenue se les debía, en promedio, el equivalente a dos años de salarios y muchos tuvieron que endeudarse para pagar la comida, la educación, la vivienda y la atención médica después del cierre de la fábrica. Como dijo una extrabajadora al WRC después de recibir el primer pago: “Muchas de nosotras somos madres solteras y ahora podremos pagar nuestras deudas, incluyendo el dinero que debemos para el alquiler”.

En septiembre de 2024, las extrabajadoras(es) de APS El Salvador también recibieron una parte de lo que se les debe dos años después del cierre de la fábrica en agosto de 2022.  Según un informe del WRC publicado en marzo de 2024, tres marcas que se abastecían en la fábrica, Kellwood, Alwants y Gildan, acordaron pagar “contribuciones humanitarias” por un total de US$1.34 millones, quedando pendientes US$659,000 dólares (aproximadamente un 33%).

Hanesbrands, una de las dos marcas señaladas con una deuda pendiente en el informe publicado en marzo, propuso posteriormente hacer una contribución modesta, lo cual fue aceptada por los tres sindicatos que representan a las extrabajadoras(es) de APS.

A pesar de una importante campaña pública, la otra marca compradora, Specialized Bicycle Components, no ha asumido ningún compromiso financiero hasta la fecha.

Los sindicatos seguirán exigiendo que se paguen a las extrabajadoras(es) de APS el total de lo que se les debe por ley. La campaña pública continúa, actualmente contra Specialized.

En ambos casos, el WRC, la organización salvadoreña de mujeres ORMUSA y los sindicatos coordinaron los esfuerzos para distribuir los fondos.  Aunque ORMUSA y los sindicatos le solicitaron al gobierno apoyar con una exoneración del impuesto de 10% para que las extrabajadoras(es) pudieran recibir la cantidad total que se les adeuda, el gobierno no respondió a su petición.

ORMUSA y los sindicatos siguen proporcionando apoyo en los casos legales pendientes y en el levantamiento de inventario de la fábrica que podría resultar en otros pagos al poder embargar estos bienes en el futuro.

Reflexionando sobre el prolongado proceso para alcanzar una indemnización justa en estos casos, Marta Zaldaña de la federación sindical FEASIES declaró: “Creemos que las marcas, junto con sus proveedores, comparten la responsabilidad de garantizar que los trabajadores reciban el pago que se les debe cuando las fábricas cierran. ¿Por qué siempre parece que se necesita presión internacional para obligar a las marcas a cumplir con esa responsabilidad?”

Se escuchan rumores, y también anuncios, de más cierres de fábricas en El Salvador y Honduras. Dado el predominio del robo de salarios en la industria, las marcas deben de asumir su responsabilidad y asegurar que las trabajadoras(es) en su cadena de suministro reciban el pago que se les debe legalmente.

Para más información:

• Actualización de caso: Trabajadores de Style Avenue reciben US$1.2 millones, el resto se pagará más adelante (WRC, en inglés, septiembre de 2024)
• Organizaciones piden exención de impuestos para fondos de ayuda a trabajadores despedidos de maquilas en El Salvador (El Urbano, mayo de 2024)
• Sindicatos salvadoreños y aliados hacen un llamado a las marcas a asegurar el pago de la indemnización completa a trabajadoras(es) de APS (mayo de 2024)
• Extrabajadoras(es) de Style Avenue en El Salvador recibirán su indemnización completa y salarios atrasados (marzo de 2024)