El día 15 de mayo marca los nueve años desde la firma del Acuerdo sobre Incendios y Seguridad de Edificios en Bangladesh. Hasta la fecha, este acuerdo pionero y legalmente vinculante ha protegido a más de dos millones de trabajadoras(es) de la industria de la confección al garantizar que las 1,600 fábricas en Bangladesh cumplan con los requisitos de seguridad. No obstante, tanto Levi’s como IKEA se rehúsan a firmar el acuerdo actualizado.
El Acuerdo fue una respuesta al devastador colapso del edificio de Rana Plaza en Bangladesh en el mes de abril de 2013. Debido a las condiciones extremadamente inseguras de la fábrica, 1,134 trabajadoras(es) de la industria de la confección perdieron la vida cuando colapsó el edificio. Aunque por años las trabajadoras(es) y grupos que defienden los derechos laborales, incluyendo la RSM y la Campaña Ropa Limpia, estaban llamando a mejorar las medidas de seguridad, las marcas solo tomaron acción después de que sucediera este colapso mortal, cuando finalmente se sentaron a negociar un acuerdo legalmente vinculante.
173 marcas, incluyendo gigantes de la moda rápida como H&M, Inditex (Zara), Fast Retailing (UNIQLO) y PVH (Tommy Hilfiger, Calvin Klein), ya firmaron el acuerdo actualizado, el Acuerdo Internacional para la Salud y la Seguridad en la Industria Textil y de la Confección. Esta versión actualizada, que entró en vigor a partir del mes de septiembre de 2021, permite que su aplicación se puede expandir a otros países que también tienen una historia de violaciones. Al establecer inspecciones independientes, procesos de remediación, un mecanismo de quejas y comités de seguridad en las fábricas que proveen a las marcas internacionales, el nuevo Acuerdo cuenta con la capacidad de transformar los centros de trabajo en la cadena global de suministros de la industria textil y de la confección en lugares seguros.
A pesar de la incuestionable necesidad de garantizar una mejor protección a las trabajadoras(es), algunas de las marcas reconocidas que se proveen de fábricas en Bangladesh aún no han suscrito el Acuerdo. Marcas como Levi’s e IKEA, que argumentan estar comprometidas con la sostenibilidad y el respeto a los derechos de las trabajadoras(es), se han rehusado a firmar el acuerdo, con lo cual ponen en peligro la seguridad de las trabajadoras(es) en las fábricas que las proveen.
“Si las compañías Levi’s e IKEA estuvieran tan comprometidas con la sostenibilidad y el bienestar como argumentan, sus nombres aparecerían en el Acuerdo. Cada día que Levi’s e IKEA se rehúsan a firmar el Acuerdo, ponen en peligro la vida de sus propias trabajadoras(es). Las marcas, sobre todo las que se promueven como ‘sostenibles’ y enfocadas en el ‘bienestar de las trabajadoras(es)’, deberían comprometerse a tomar medidas para alcanzar estos objetivos a través de firmar el único acuerdo legalmente vinculante.” - Ineke Zeldenrust de la Campaña Ropa Limpia.
Levi’s e IKEA justifican el hecho de que no han firmado el Acuerdo, explicando que cuentan con sus propios programas de seguridad, aunque en realidad estos programas no son más que una forma de hacer relaciones públicas con sus clientes. El informe que la Campaña Ropa Limpia publicó el mes pasado muestra que los planes de derechos humanos, de protección ambiental y de salud y seguridad de las trabajadoras(es) tienen un desempeño deplorable y no cumplen con los estándares de seguridad del Acuerdo Internacional.
“Al rehusarse a firmar el Acuerdo, marcas como Levi e IKEA, están priorizando sus propias ganancias por encima de la vida y seguridad de quienes trabajan incansablemente para ellos. Ya llegó el momento en que todas las marcas que operan en Bangladesh firmen el acuerdo y que las marcas que se rehúsan a firmar sufran la vergüenza pública” - Amirul Haque Amin, Presidente de la Federación Nacional de Trabajadores de la Industria de la confección (National Garment Workers Federation) en Bangladesh.
En 2022, el Comité Directivo del Acuerdo expandirá el Acuerdo Internacional a otro país. Actualmente, el Comité está eligiendo a qué país se va a expandir el acuerdo.
“Las trabajadoras(es) de la industria de la confección, independientemente del país en el que se encuentren, merecen poder sentirse seguras(os) en sus centros de trabajo. Las trabajadoras(es) en Sri Lanka desean tener la capacidad de responsabilizar a las marcas sobre la seguridad de sus trabajadoras(es), como lo han logrado en Bangladesh” - Anton Marcus, Secretario adjunto del Sindicato de Trabajadores en Zonas de Libre Comercio y de Servicios Generales de Sri Lanka (Free Trade Zones and General Services Employees Union).
“Hace diez años, Paquistán perdió más de 250 vidas en el incendio de la fábrica Ali Enterprises. Aún no contamos con un acuerdo legalmente vinculante que obligue a las marcas a tomar acciones a favor de la seguridad de las trabajadoras(es) y evite que vuelva a suceder un accidente horrendo como este. El sector de la confección y los textiles en Paquistán necesita un Acuerdo como el de Bangladesh, donde se pueda obligar a las marcas a sentarse a la mesa y escuchar las necesidades de las trabajadoras(es) que emplean.” - Karamat Ali, Director Ejecutivo del Instituto de Educación e Investigación Laboral de Paquistán (Pakistan Institute of Labour Education & Research/PILER).